Lo ZDF vuole sapere quanta potere abbia realmente il vicepresidente americano accanto a Donald Trump. Quello che inizia come una ricerca di una risposta interessante, si trasforma gradualmente in un racconto su Vance, come lui stesso l’aveva presentato molto meglio una volta.
All’inizio l’uomo era una risposta ambulante. Quando J. D. Vance nel 2016 con il suo libro «Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis» passò da laureato di un’università d’élite a figura pubblica, sembrava essere arrivato per spiegare.
Con il suo esempio personale, Vance ha mostrato le fratture e le fragilità di molte biografie dalla cintura della ruggine americana. Perché queste persone, che qualcuno chiama “White Trash”, ovvero immondizia bianca, sono cadute una dopo l’altra nelle promesse vuote di Donald Trump.
Oggi invece il vicepresidente degli Stati Uniti d’America è per molti un enorme punto interrogativo. Qui si inserisce il documentario dello ZDF «L’uomo di Trump per i lavori sporchi: quanta potere ha J. D. Vance?». O almeno ci prova.
Per capire Vance, bisogna sapere da dove viene, dice lo ZDF. Quindi si torna indietro. Si parla con persone di Middletown, Ohio, dove Vance è nato. Si ascoltano persone con capelli selvaggi e denti rovinati, che raccontano cosa manca nella Rust Belt. Tutto. Cosa significa per loro che uno di loro ora siede alla Casa Bianca? Tutto.
Per la maggior parte di loro, “vicepresidente” è sinonimo di “passo intermedio”. Sarebbe un grande presidente, dice alla telecamera il repubblicano Joe Statzer dall’Ohio. Ascoltando queste persone, Trump è solo un precursore, a cui seguirà qualcosa di nuovo: J. D. Vance. Per quali motivi e con quali conseguenze? I registi non approfondiscono.
Invece il documentario salta dall’Ohio all’università d’élite di Yale. Lì si chiede a ex compagni di corso in costosi abiti e con denti sbiancati; l’ambiente è cambiato.
Alcuni ex compagni non riconoscono più nel politico di oggi l’amico di allora. Altri avevano già previsto tutto. Poi l’ambiente cambia ancora. Compare il rosso repubblicano e il biondo giallo trumpiano, mentre il documentario zappa tra le apparizioni pubbliche di Vance: da “Never-Trumper” al più accanito difensore di Trump.
Chiedersi da dove viene qualcuno quando si cerca di capire dove vuole andare non è sbagliato. Ma durante i primi 35 su un totale di 45 minuti, il documentario dello ZDF segue diligentemente la narrazione che Vance ha tracciato con la sua biografia e che da allora ha saputo strumentalizzare. Il tentativo di spiegazione si riduce a una rievocazione. Perché proprio questa storia, sebbene senz’altro intrigante, da molto in basso quasi fino in cima è esattamente la storia che Vance vuole aver raccontato di sé, perde di valore.
Dove basterebbero delle analisi approfondite, resta solo tempo per fare zapping: Tucker Carlson, nei cui programmi Vance ha regolato il volume politico, poi la lunga amicizia tra il figlio maggiore di Trump e Vance. Zapping per il sostegno della Silicon Valley, soprattutto da parte dell’imprenditore tech e miliardario libertario di destra Peter Thiel e Elon Musk, zapping al «Project 2025», che voleva ristrutturare radicalmente il governo americano, zapping all’amicizia di Vance con l’iniziatore del «Project 2025» Kevin Roberts.
In queste persone, nelle loro connessioni e ideologie, potrebbero esserci delle risposte alla domanda del titolo: quanta potere ha Vance? Crede davvero in ciò che finge di credere? E cos’è esattamente? Oppure si tratta solo della massima carriera possibile? Trump lo usa, o è il contrario? E cosa potrebbe succedere se J. D. Vance arrivasse un giorno in cima?
Le risposte si potrebbero trovare soprattutto nelle persone e negli eventi che hanno formato l’adulto Vance. Ma anche sua moglie Usha, secondo Vance la persona più importante della sua vita, resta un fantasma. Così il documentario si riduce a un prefazione ben organizzata.
Nella mediateca dello ZDF.
