«Lei è tutto, lui è solo Ken». Bang, eccolo, il primo schiaffo al patriarcato, in lettere maiuscole sul poster del film di Barbie. Un riassunto azzeccato del blockbuster del 2023. Barbie è giudice, giocatrice di pallavolo, presidente e vincitrice del Nobel per la letteratura, Ken è ‘beach’ a tempo pieno – e ‘ragazzo tossico’ part-time, avvertito dalla migliore amica.
«I am kenough», ha risposto lui con sfida, «io sono kenufetto», uno slogan che in seguito è stato stampato su maglioni con motivi tie-dye. Due anni dopo, e l’aria è cambiata. Di ‘kenufetto’ si può parlare poco. Attualmente, i difetti maschili vengono sezionati beatamente su Instagram e Tiktok, come se ci si occupasse di bambini difficili invece che di figli, amici, colleghi e mariti.
La mascolinità viene rinegoziata sui social media – in innumerevoli cassetti. Prima è arrivato lo Himbo, il muscoloso bonaccione senza ambizioni. Poi il Soft Boy con la sua disponibilità emotiva. Il Golden Retriever Boyfriend, fedele e semplice. L’Hot Rodent Man, non bello, ma comunque sexy. E ora il Performative Male, che legge libri femministi e indossa smalto per unghie.
I contenuti che sviscerano tutto, dalle banalità quotidiane alla malvagità degli uomini, sono diventati un genere popolare. Dal collega che interrompe la riunione, passando per il ‘coach di uomini’ Andrew Tate, dalle tattiche di scansare i lavori domestici al femminicidio – tutto è incluso. Ma ci porta davvero avanti?
No. Perché questa categorizzazione è un gioco giocato da entrambi i sessi – e che non serve nessuno. Le donne mettono i maschi in cassetti, proprio come gli uomini hanno categorizzato le donne per secoli. E i social media hanno trasformato questa dinamica in un modello di business: chi inchioda l’attuale tipo di uomo con gli hashtag ottiene Mi piace e fama su Internet. Chi lo incarna ottiene visibilità. Il vero progresso ha un aspetto diverso.
Ma cosa sono in realtà i Performative Males? Si tratta di uomini che si presentano come femministi. Per questo puntano su un look progressista: unghie smaltate, collane di perle, top corti, pantaloni ampi con Labubus che pendono. In libertà si trovano i Performative Males all’università nel seminario di filosofia femminista, altrimenti nei caffè all’ave di città. Lì ordinano combinazioni intricate di caffè o direttamente un Matcha Latte e tirano fuori dalla borsa letteratura di auto-miglioramento come Joe Dispenza o classici femministi, secondo il motto: un po’ di Joan Didion adornano tutta la persona.
Portata all’assurdo, la nuova corrente è nelle grandi città come Berlino, Budapest e Seattle e recentemente Zurigo. Lì, i giovani uomini gareggiano: smartphone, smartphone alla mano, chi è il femminista più femminista del paese?
Una spiegazione è che lo sforzo è fatto per lo ‘sguardo femminile’, l’occhio femminile sugli uomini. È il contrappeso allo ‘sguardo maschile’, la prospettiva maschile sulle donne, che ha plasmato film, immagini, fotografie, libri, da quando le mani maschili dipingevano affreschi sexy sulle pareti dei bordelli di Pompei. Ma i tempi in cui le ragazze in bikini si stringevano a James Bond solo per intrattenere dolcemente registi, cameraman e spettatori con le loro curve sono fortunatamente finiti.
Nel frattempo, i personaggi femminili principali sono progettati in modo più complesso. Non solo il loro aspetto è importante per la trama dell’opera, ma anche ciò che fanno, il loro carattere, il loro mondo interno. Questo ha naturalmente effetti su come le donne oggi valutano gli uomini. Casa, auto, barca: le esche dell’età della pietra del patriarcato sono diventate irrilevanti da quando le donne affittano i propri appartamenti, noleggiano auto e prenotano gite in barca di loro gusto.
Invece, gli uomini vengono valutati secondo criteri severi: è un buon amico, un partner valido, una persona decente? Ha una visione illuminata del mondo, considera altre prospettive, cosa vuole a letto? Questi sono i nuovi criteri con cui le donne giudicano gli uomini, e queste sono le linee guida a cui si rivolgono i giovani femministi. Se un uomo non passa il test, tutti restano single: la disponibilità al compromesso femminile è scesa così tanto che si riflette anche nel tasso di natalità svizzero, il quale ha raggiunto il suo minimo storico: 1,33 figli per donna – una tendenza che attraversa tutte le democrazie occidentali.
Quindi restano gli uomini che si impegnano davvero per il femminismo, come l’attore cileno-americano Pedro Pascal. È considerato l’emblema della nuova mascolinità, poiché osa partecipare a una manifestazione per i diritti delle donne con un berretto di lana rosa sulla testa. O parla pubblicamente delle sue insicurezze. Pascal incarna l’uomo sensibile, che non solo predica il femminismo, ma lo vive – almeno esteriormente.
Nel trend dei social media del tipo Performative Male, tuttavia, il problema resta irrisolto: il femminismo non si può sostenere solo con un po’ di smalto, collane di perle e Labubus. E quindi rimane solo un’operazione estetica. O molto peggio: è una strategia di auto-promozione di uomini eterosessuali per avere successo con le donne e posizionarsi meglio rispetto ai Bros sessisti con le loro giacche troppo strette.
Ma la responsabilità non è solo degli uomini. Ci sono anche le donne che creano, celebrano e premiano con Mi piace questi cassetti su Tiktok e Instagram. Il Labrador Boyfriend, l’Alpha Male, l’Himbo – tutte queste categorie sono in gran parte create e diffuse da utenti donne. I social media hanno trasformato il dibattito sui generi in un format di intrattenimento, con cui entrambe le parti sprecano con grande entusiasmo il loro tempo. Eppure le donne dovrebbero sapere: essere messe in cassetti è una forma di disumanizzazione, che sebbene non appaia tale a primo sguardo, erode i legami che sarebbero necessari.
Almeno i Performative Males hanno buone carte nella vita privata per entrare in contatto con le donne e vendersi come progressisti, illuminati e comprensivi. Sembra un po’ come il ‘dadfluencer’ tedesco Sebastian Tigges, che in un programma televisivo ha raccontato in modo completamente non ironico come si sia inginocchiato in cucina di fronte a sua moglie Marie Nasemann per scusarsi per essere un uomo. Non ha giovato al matrimonio – Tigges e Nasemann sono ora divorziati –, ma almeno questa confessione ha fornito abbastanza contenuto per un programma NDR. Ed è esattamente questo il problema: solo perché qualcosa funziona bene su Internet, piattaforme o in TV, non significa automaticamente che aiuti una qualsiasi donna. Tuttavia, probabilmente aiuta gli autori di questi contenuti, gli uomini.
Poiché la performance femminista può essere monetizzata nel passo successivo, una volta raggiunta una certa portata. L’influencer e autore Sebastian ‘El Hotzo’ Hotz lo ha dimostrato: ha commercializzato la sua apparente posizione femminista in tweet, podcast e infine in un libro sulla mascolinità moderna. «Ho ottenuto Mi piace, attenzione e lodi», ha detto più tardi, dopo che è stato brevemente cancellato a causa di accuse di sessismo da parte di diverse ex fidanzate.
Il femminismo come modello di business? Apparentemente sì. Anche le aziende lo hanno riconosciuto: le marche di smalto per unghie promuovono i loro prodotti con la dicitura ‘per tutti i generi’, gli editori pubblicano guide sulla ‘nuova mascolinità’, gli organizzatori invitano uomini femministi a eventi. Perché il femminismo è, come ogni forma ben fatta di attivismo, un bel modo di unire il buono con il ben retribuito.
Il movimento dei Performative Males dunque fa un passo di lato piuttosto che in avanti. Il vero femminismo deve ferire per essere preso sul serio. Deve costare qualcosa, non solo dare piacere.
Non si manifesta nella performance, ma nella pratica. Un giovane studente ha raccontato recentemente a un workshop che la divisione del lavoro in casa è collassata, da quando lui e sua moglie sono diventati genitori. Pertanto hanno una lista delle cose da fare e lavorano con un sistema di ricompense: chi passa più il mocio guadagna punti bonus. Non si notava da ciò che indossava, non aveva smalto né una collana di perle, ma dei cerchi scuri sotto gli occhi. Ma forse era davvero il tipo di uomo che rende possibile a una donna decidere di avere un altro figlio. Non tutti gli eroi indossano Labubus.
